Chien en forêt en Wallonie : ce que dit la règle

En une phrase

En forêt en Wallonie, le chien doit être tenu en laisse, en forêt publique comme en forêt privée. Le Code forestier n’assortit l’article 18 d’aucune condition de saison, d’heure, de taille ou de peuplement : c’est notre lecture d’un article qui tient en une phrase, pas une formule du décret. L’article 23 du même Code exempte cependant le propriétaire et ses ayants droit, et cette exemption ne dispense pas d’un règlement communal plus strict. Et la laisse n’ouvre pas l’accès au sous-bois : l’article 20 ferme aux piétons tout ce qui n’est ni route, ni chemin, ni sentier, ni aire aménagée.

1. Le texte

« Les chiens et autres animaux de compagnie doivent être tenus en laisse. »

Code forestier wallon, article 18 · décret du 15 juillet 2008 (Moniteur belge du 12 septembre 2008), en vigueur depuis le 13 septembre 2009. Texte sur le portail environnemental du SPW, consulté le 9 août 2026

L’article tient en une phrase et ne comporte aucune condition : ni de saison, ni d’heure, ni de taille de chien, ni de type de peuplement. Il n’y a pas de « période de laisse obligatoire » en Wallonie, il y a la laisse.

La longueur de la laisse n’est pas dans le Code forestier

Le Code forestier ne fixe aucune longueur. Le portail du SPW recommande 2 mètres au maximum et signale que certaines communes imposent 1,5 mètre. C’est le règlement communal qui fixe une distance, pas le Code forestier, voir Chien en laisse : ce que dit votre commune.

2. La règle qu’on oublie : rester sur les chemins

« Sans préjudice de l’article 27, l’accès des piétons est interdit en dehors des routes, chemins, sentiers et aires. »

Code forestier wallon, article 20 Version consolidée sur WALLEX

Tenir son chien en laisse ne suffit pas : le sous-bois est fermé au promeneur, avec ou sans chien. Un chien tenu en laisse hors de ces quatre catégories de voies reste une infraction, à l’article 20 cette fois.

Des dérogations existent pour raisons médicales, pédagogiques, scientifiques, culturelles ou de conservation ; elles s’obtiennent, elles ne se supposent pas.

3. Qui n’est pas soumis à la laisse

« Sans préjudice de l’alinéa 2, les articles 18 à 22 ne s’appliquent pas au propriétaire, à ses ayants droit dans les limites de ce que requiert l’exercice des droits qui leur ont été conférés, ainsi qu’à l’autorité gestionnaire de la voie publique et à ses ayants droit, aux agents désignés en application de l’article 10 et aux fonctionnaires et agents chargés de rechercher et de constater les infractions. »

Code forestier wallon, article 23 Texte sur le portail environnemental du SPW

L’exemption ne porte pas sur la seule laisse : elle vise les articles 18 à 22, donc aussi l’obligation de rester sur les voies. Les personnes qu’elle nomme sont le propriétaire, ses ayants droit, l’autorité gestionnaire de la voie publique et ses ayants droit, les agents désignés en application de l’article 10 et les fonctionnaires chargés de rechercher et de constater les infractions.

Elle a sa propre limite, écrite dans l’article. Pour les ayants droit, elle ne vaut que « dans les limites de ce que requiert l’exercice des droits qui leur ont été conférés » : elle accompagne un travail, elle n’ouvre pas une liberté de promenade. L’alinéa 2 que l’article réserve en ouverture concerne les sports moteurs et ne restreint pas ce qui précède.

Le portail du SPW formule l’exception autrement

« Les propriétaires privés sur leur propre terrain, les ayants-droits ou les chasseurs lors d’une action de chasse qui nécessite l’aide de chiens ne sont pas soumis à l’obligation de tenir leur chien en laisse. »

SPW, portail « L’Environnement en Wallonie » Se promener en forêt avec son chien

Les deux formulations viennent du même service public et ne se recouvrent pas. L’article 23 écrit « le propriétaire », sans l’adjectif privé et sans « sur leur propre terrain » ; et il ne nomme pas les chasseurs. Nous ne savons pas d’où le portail tire cette dernière catégorie : elle peut venir de la réglementation de la chasse, que nous n’avons pas lue. Nous citons donc les deux textes sans trancher, en signalant l’écart. Ce qui est établi par ailleurs dans le Code : pendant une action de chasse en battue, l’article 15 interdit la circulation aux jours et aux endroits concernés.

Ces exceptions ne dispensent pas du respect du règlement général de police de la commune, qui s’applique par ailleurs à l’espace public.

4. Ce que ça coûte

Le portail du SPW « Se promener en forêt avec son chien » indique que « des sanctions sont possibles, allant d’une perception immédiate de 75€ à une amende pouvant aller jusqu’à 2.000€ en cas de récidive » (page consultée le 25 septembre 2026).

Ce que nous n’affirmons pas : le montant réellement réclamé dans un cas concret. Il dépend de la voie choisie par l’agent constatateur et de l’appréciation du parquet ou du fonctionnaire sanctionnateur.

5. Pourquoi cette règle existe

Le portail du SPW, consulté le 9 août 2026, donne plusieurs raisons, et elles ne tiennent pas toutes à la faune. Les chiens en forêt « font fuir le gibier, ils dérangent les mises bas ainsi que les couvaisons », et « ils peuvent aussi incommoder les autres promeneurs et spécialement les jeunes enfants ». Le portail avance enfin une raison qui vise le chien lui-même : la forêt est un espace sauvage où il peut se blesser ou contracter une maladie transmise par un animal.

6. Ce que cette page ne dit pas

• Elle ne dit rien de la Flandre ni de Bruxelles. Le Code forestier cité est wallon. La forêt et la conservation de la nature sont des matières régionales : une règle wallonne ne vaut pas ailleurs en Belgique.
• Elle ne remplace pas le règlement communal, qui peut être plus exigeant (distance de 1,5 m, interdiction en plaine de jeux…).
• Elle ne vaut pas pour les réserves naturelles, qui relèvent d’un autre texte : voir Chien en réserve naturelle en Wallonie.
• Elle ne dit pas d’où vient l’exception « chasseurs ». Le portail du SPW la mentionne, l’article 23 ne la nomme pas, et nous n’avons pas lu la réglementation de la chasse.